Imperial Brands, propriétaire à 50% de Habanos SA, annonce dans un communiqué la vente de sa part à Allied Cigar Corporation, un groupe hongkongais.

Cette société créée le 20 mars dernier pourrait correspondre au groupe chinois qui faisait partie de la « short list » de repreneurs potentiels depuis l’automne dernier, au même titre qu’un consortium dirigé par l’ancien patron de Davidoff Hans-Kristian Hoejsgaard.

En revanche, il n’est pas lié au distributeur exclusif des havanes en Asie, Pacific Cigar, basé à Hong Kong, un temps pressenti lui aussi.

Le hongkongais Allied Cigar Corp reprend toutes les activités d’Imperial hors Etats-Unis, ce qui inclut les 50% d’Habanos SA (à égalité avec l’Etat cubain) ainsi que la Tabacalera de Garcia (République dominicaine) qui roule notamment les Vega Fina. Montant de la transaction : 1,040 milliards d’euros.

Les activités de cigares haut de gamme aux Etats-Unis (notamment le site JRcigars.com et le réseau de boutiques et de fumoirs Casa de Montecristo) sont cédées à un autre groupe, Gemstone Investment Holding Ltd pour 185 millions d’euros.

Laurent Mimouni