Les départs vers les Etats-Unis sont facilités par le programme CHNV mis en place par l’administration américaine.

En 2017, il y avait 658 203 nicaraguayens vivant à l’étranger, dont 280 000 aux États-Unis. Ils sont aujourd’hui 1 519 043, dont 839 620 aux États-Unis, selon des données compilées par le chercheur Manuel Orozco. Ce qui signifie qu’environ 850.000 Nicaraguayens ont émigré au cours des six dernières années.

Ces données sont rapportées par le media en ligne d’opposition nicaraguayen Confidencial.

En 2024 encore, quelque 95 000 Nicaraguayens ont émigré vers différents pays, la grande majorité (58 000) aux États-Unis dans le cadre du programme CHNV (Cuba, Haïti, Nicaragua, Venezuela) mis en place par le gouvernement américain. Ce programme permet aux Cubains, aux Haïtiens, aux Nicaraguayens et aux Vénézuéliens de postuler pour vivre et travailler aux États-Unis pendant deux ans s’ils ont un parrain qui les soutient financièrement sur le sol américain.

Le Nicaragua comptait 7 millions d’habitants en 2024, selon les données de la Banque mondiale. Selon le chercheur, 7 ménages nicaraguayens sur 10 ont au moins un membre de leur famille à l’étranger.

A des degrés divers, l’émigration de la main d’œuvre concerne tous les grands pays producteurs de cigares, en particulier Cuba et le Nicaragua (voir aussi L’ADC, n° 154).

En juillet dernier, un rapport de l’Office national cubain de la statistique et de l’information (ONEI), affirmait que Cuba avait perdu 10,1 % de sa population entre 2021 et 2023 sous l’effet d’une émigration massive estimée à 1 million de personnes.

Photo : Aéroport Augusto Sandino de Managua (© Confidencial)