Espagne : Tabacalera sous tutelle du Trésor après les sanctions européennes contre Chen Zhi

L’importateur continue d’assurer les livraisons vers les civettes. Mais chacune de ses transactions financières doit être approuvée par les autorités espagnoles.

 

En raison des sanctions européennes contre Chen Zhi, les comptes bancaires de Tabacalera SLU sont gelés et l’entreprise fonctionne désormais sous la surveillance rapprochée de l’État espagnol, révèle L’Amateur de Cigare. 

Contrairement à l’importateur allemand Fifth Avenue, Tabacalera semble être toujours en mesure d’assurer les livraisons vers les civettes. Plusieurs points de vente que nous avons contactés assurent avoir encore reçu des havanes jusqu’au début de cette semaine.

Selon nos informations, chaque paiement effectué par Tabacalera SLU — fournisseurs, prestataires, dépenses courantes — doit désormais recevoir l’aval préalable de la Dirección General del Tesoro, la direction du Trésor rattachée au ministère espagnol de l’Économie, l’autorité compétente en Espagne pour l’application des sanctions financières internationales. 

La direction a communiqué début août auprès des salariés : le gel des comptes bancaires leur a été présenté en interne comme la conséquence la plus lourde des sanctions décidées par l’Union européennes contre Chen Zhi le 30 juillet.

Tabacalera a reconnu sans détour que cette mise sous tutelle allait provoquer des retards dans certaines démarches et certains paiements, en particulier les salaires. Une communication ultérieure, émanant cette fois des ressources humaines, confirme qu’un retard de paiement des salaires s’est bien produit : l’entreprise y annonce avoir obtenu les autorisations nécessaires du Trésor pour débloquer les versements et présente ses excuses aux salariés pour la gêne occasionnée.

 

Microsoft inaccessible, rupture avec ING

Des sources internes décrivent plus largement une entreprise dont les outils de travail quotidiens sont eux aussi sous tension. Le suite Microsoft 365 (Outlook, Word, Excel…) est devenue inaccessible à tout ou partie du personnel début septembre. La cause exacte n’a pas pu en être identifiée ; l’hypothèse d’une mesure de conformité prise directement par l’éditeur de logiciel américain ou sa filiale espagnole ou encore un prestataire informatique local est jugée la plus vraisemblable par les salariés interrogés. 

D’autres sources internes indiquent enfin que la banque ING Espana aurait mis fin à sa relation commerciale avec Tabacalera fin 2025, dans la foulée des sanctions américaines et britanniques, contraignant une partie des salariés payés via cet établissement à changer de banque pour continuer à percevoir leur salaire. ING a été sollicitée pour un commentaire qui ne nous était pas parvenu au moment de la mise en ligne de cet article.

Sollicité à plusieurs reprises depuis début août sur les conséquences des sanctions européennes, le service de communication Tabacalera a d’abord accusé réception de notre mail puis n’a plus répondu à nos relances. Interpath, désigné liquidateur judiciaire provisoire de l’entreprise, s’est pour sa part refusé à tout commentaire sur cette question.

Dans sa communication interne, Tabacalera assure travailler avec les liquidateurs judiciaires provisoires et leurs conseils juridiques pour obtenir dès que possible une licence d’exemption comparable à celles déjà obtenues aux États-Unis et au Royaume-Uni.

Tabacalera S.L.U. est le partenaire à 50/50 de l’État cubain dans Habanos S.A. depuis le rachat en 2020 de l’activité cigares premium d’Imperial Brands. Elle est elle-même détenue à 100 % par une chaîne de sociétés-écrans asiatiques, dont Chen Zhi, via Simply Advanced Limited, contrôle indirectement 57,1 %.

 

Laurent Mimouni