À Londres, The Dalmore dévoile les secrets de fabrication de son nouveau Cigar Malt Reserve

La marque écossaise proposait la semaine dernière de déguster sa nouvelle référence en compagnie d’un havane spécialement sélectionné pour l’occasion.

Créer un whisky qui évolue au fil de la dégustation du cigare, telle était l’obsession qui animait les équipes de The Dalmore lors de la conception du nouveau Cigar Malt Signature Reserve 18 ans.

« Notre but était d’atteindre cette harmonie, ce lien magnifique entre cigare et whisky, sans que l’un écrase l’autre. Lorsqu’on savoure un cigare, on doit apprécier chaque instant, chaque nuance, et respecter le savoir-faire qui a servi à sa conception », affirme Craig Sindwel, Global Specialist de The Dalmore. Pas de whisky puissant et tourbé comme sait en produire l’Écosse, donc, mais un breuvage plus léger, bien que riche et complexe, pour accompagner le cigare en douceur.

Nous sommes au rooftop bar de l’hôtel The Emory, à Londres, d’où l’on jouit d’une vue panoramique imprenable sur la ville, pour le lancement officiel du dernier-né de la distillerie des Highlands. Celui-ci repose sur un vieillissement en cinq fûts, dont un de cabernet franc, ajouté à l’assemblage spécialement avec le cigare en tête.

« Proche parent du cabernet sauvignon, il apporte quelque chose de très différent à notre whisky : une note subtile, aromatique, presque umami. Il atténue un peu la douceur et évolue à mesure que l’on fume son cigare », poursuit Craig Sindwel. Un fût de marsala joue également un rôle clef dans la conception du single malt. « Il apporte une magnifique note de gingembre confit. Elle aide la finale et remet presque le palais à zéro. Cette finale plus longue vous prépare à tirer la bouffée suivante de votre cigare. »

Associé au Punch Princesas EL 2025

Pour l’occasion, la marque organise une dégustation proposant d’associer le nouveau whisky à un cigare, et c’est le Punch Princesas EL 2025 qui a été choisi. « Quand nous avons goûté le Punch Princesas, arrivé récemment au Royaume-Uni, il s’est tout de suite imposé comme un cigare susceptible de s’accorder parfaitement avec ce whisky en particulier », explique Sean Croley, directeur des ventes et du marketing de Hunters & Frankau, distributeur exclusif des havanes au Royaume-Uni.

Le monde du cigare et celui du whisky partagent une même appréciation pour la longue durée, les lents procédés de confection qui prennent le temps de mûrir pour exprimer tout leur caractère. « Certaines choses demandent simplement du temps. Au bout d’environ 18 ans dans les chais traditionnels de la distillerie, des notes de cuir, de cèdre, de vieux livres commencent à apparaître dans le whisky. Elles viennent accompagner le cigare jusqu’à sa fin, plus puissante et riche », affirme Craig Sindwel.

Les cigares s’allument, les discours font place au tintement des verres et au bruit feutré des conversations tandis que chacun savoure les noces du tabac et de l’orge maltée. Magique.

Présenté dans un coffret écarlate arborant le cerf à 12 cors emblématique de la distillerie, The Dalmore Cigar Malt Signature Reserve 18 ans est disponible depuis le 1er octobre 2026. Prix conseillé : 295 €.

Guillaume Renouard, correspondant à Londres (Royaume-Uni)