UNE VILLE CRÉÉE POUR LE CIGARE, LA CONNAISSEZ-VOUS ?

Première ville des Etats-Unis entièrement organisée autour du cigare, elle est aussi connue pour avoir inspiré José Marti et son combat pour l’indépendance de Cuba. Retour il y a 150 ans…

Au 19è siècle, Cuba est une province espagnole régie par l’esclavage. Mais la plantation du tabac, l’élaboration et la fabrication d’un cigare ne sont pas tant un travail qu’un savoir-faire. Celui-ci requiert une attention, une liberté d’esprit et un engagement personnel peu compatibles avec la servilité. C’est un art hérité des Indiens que Noirs et Blancs pratiquent individuellement. Mais ces derniers en ont pris les commandes et ils vont en faire une entreprise capitaliste. Le tabaco cubano va alors faire bouger les lignes et être moteur de liberté individuelle, sociale et politique.

Naissance de la ville du cigare

En 1868, Vicente Martinez Ibor, un entrepreneur espagnol qui s’était lancé dans le tabac à Cuba, s’engage dans le mouvement d’indépendance contre l’Espagne et quitte l’île. Il ouvre une manufacture à Key West. Il y produit un Clear Havana à la cape claire. Celui-ci est manufacturé avec des feuilles cubaines par des travailleurs cubains en exil en lutte, eux aussi, pour l’indépendance de Cuba. C’est un succès !

En août 1885, il ferme l’usine. Il déménage à Tampa, petit port de pêche devenu le stop des steamers en provenance de Cuba et un terminal de chemin de fer qui la relie au reste des Etats-Unis. Il fonde alors Ybor City, la ville du cigare : un ensemble de petites maisons regroupées autour de la fabrique.  Celui-ci devient un modèle de progrès social en vue de minimiser les conflits. Quatre ans plus tard, la manufacture sera la tribune d’un autre Cubain: Jose Marti.

Ybor City, le Q.G. de la lutte pour l’indépendance

En effet, c’est dans cette ville que José Marti vint s’inspirer dans les manufactures de tabac et auprès des travailleurs, après avoir été expulsé de Cuba. Ybor City et la petite maison de Paulina Pedroso et de son mari, en lutte pour l’indépendance, devient son Q.G.

Quelques années plus tard, le 24 février 1895, le débarquement de José Marti et d’une armée de volontaires marquera le début de la Guerre d’Indépendance.

Le 10 décembre 1898, le Traité de Paris mettra fin au colonialisme espagnol à Cuba après l’entrée en scène des Etats-Unis.